Airbus va construire une nouvelle usine sur 48 hectares entre Cornebarrieu et Colomiers, au nord-ouest de Toulouse, pour fabriquer des mâts réacteurs, pièces reliant le réacteur à l'aile de l'avion. L'avionneur européen a annoncé ce projet mardi 10 novembre, promettant la création de 700 postes d'ici 2031. Le site, baptisé « Saint-Éloi du futur », viendra compléter l'usine historique de Saint-Éloi, dont les carnets de commandes sont déjà saturés avec 9 300 avions. À terme, l'usine comptera 3 500 salariés et représentera un investissement compris entre 600 et 900 millions d'euros.
Florent Veletchy, délégué central du syndicat CFTC, s'est félicité de cette décision. Il a indiqué que c'était une excellente nouvelle de voir cet investissement et ces emplois localisés à Toulouse. « On investit entre 600 et 900 millions d'euros dans un site chez nous, pour de l'emploi chez nous. C'est plutôt une belle chose », a-t-il déclaré. Il a ajouté : « Surtout, nous, ce qui est important, c'est qu'il soit à Toulouse ce site. On aurait vu d'un très mauvais œil si ça avait été exporté dans une autre ville ou dans un autre pays. Donc, c'est plutôt rassurant pour nous de voir que les mâts réacteurs seront toujours fabriqués autour de Toulouse. Là, on a vraiment tous nos avions qui sont faits chez nous ».
L'objectif d'Airbus avec cette nouvelle usine est de produire plus d'avions qu'avant la pandémie de Covid-19. L'entreprise vise déjà 870 avions livrés en 2026 et estime que le marché aérien va continuer de croître dans les années à venir. Ce futur site industriel permettra également à Airbus de rapatrier la fabrication de ses A220, actuellement produits aux États-Unis, et de rapprocher tous ses sites de production pour gagner en efficacité et en rapidité. Selon l'avionneur, cette stratégie doit lui permettre de grignoter toujours plus de terrain à son concurrent Boeing.
Airbus, qui est le plus gros employeur autour de Toulouse avec 33 000 salariés, promet une manne économique pour toute la région avec cette future usine. Une consultation publique sera ouverte à partir du 24 novembre. La décision de la Commission nationale du débat public est attendue en juin prochain. Cette expansion intervient alors que son concurrent américain Boeing, qui vient de publier des résultats trimestriels décevants, revoit ses capacités de production à la baisse. Le projet doit voir le jour en 2031 pour une mise en service complète en 2037. La nouvelle usine constitue un élément clé de la stratégie de croissance d'Airbus, qui cherche à augmenter ses cadences de production face à une demande aéronautique soutenue.
