Le torréfacteur Malongo assemble désormais ses machines à café dans sa propre usine en Vendée, un an après y avoir investi 5 millions d'euros. L'entreprise a déjà recruté 25 salariés sur ce site et prévoit d'ouvrir une ligne de production supplémentaire dans les prochaines semaines, avec de nouveaux embauches. Cette relocalisation, qui marque un arrêt de la production en Chine et au Portugal, s'accompagne d'un défi de compétitivité en raison du coût plus élevé de la fabrication en France. Pour y faire face, la direction a repensé entièrement la conception de ses appareils. Le directeur général, Jean-Pierre Blanc, explique que ce nouveau modèle, conçu après trois ans de recherches, comporte moitié moins de pièces que le précédent. « Il y a 70 pièces au lieu de 140, donc une facilité de montage, une économie de temps, une économie de gains et donc productivité plus importante », souligne-t-il.
Sur les lignes d'assemblage de l'usine, la fierté des employés est palpable. Corinne Guiet, responsable de ligne, déclare : « Quand j'ai du monde qui vient chez moi, je suis contente de leur dire : 'C'est une cafetière, une machine, que j'ai créée de mes propres mains avec mes collègues'. » Jean-Pierre Blanc décrit cependant ce retour de la production en France comme « un peu un parcours du combattant ». Le premier obstacle a été l'investissement initial, suivi de la recherche de sous-traitants adaptés, nombre d'entre eux ayant disparu du territoire. « C'est trouver les sous-traitants qui correspondent, puisque beaucoup de sous-traitants ont disparu », souligne-t-il. Au total, 70 % des composants des machines sont désormais fabriqués en France.
Certaines pièces critiques restent toutefois impossibles à sourcer localement, comme les pompes à vibration. Guillaume Rabourdin, directeur de l'usine, précise : « La pompe à vibration, on ne va pas réussir à en trouver en France, même en Europe, parce qu'il n'y a pas de fabricant, il n'y a pas de marché. » À La Roche-sur-Yon, l'implantation de cette usine est bien accueillie par les habitants. Une femme interrogée estime que c'est « hyper important déjà pour l'emploi, pour les gens ici qui travaillent ». Elle ajoute : « Et puis la France a plein d'idées et il vaudrait mieux rester en France. » Un homme espère quant à lui que cette activité « va dynamiser et faire revenir les jeunes qui partent dans les grandes métropoles ». L'industrie représente un emploi sur cinq en Vendée, un territoire réputé attractif pour ce secteur. L'entreprise Malongo poursuit son développement malgré les difficultés d'approvisionnement de certaines pièces et le surcoût de la production française. La prochaine étape concrète sera l'ouverture de la nouvelle ligne de production annoncée.
